１０／２０湯ったり南福島＜①日目＞雨の新甲子遊歩道

　この１０月後半は、毎週末の台風接近に翻弄されました。それでも台風の間隙をぬい(？)、かねてから「てく＆てく湯ったり名山探訪」と題してテーマとしている名湯と山歩きに出かけました。かつてはこの「遊ったり」という山行タイトルを流用し、ヤマケイさんの登山教室でも「湯ったり名山トレッキング」なる講座(ツアー）も組んでいたほどに、山のいで湯には目がありません！
その１０月山行は２０～２１日、南会津の名湯・湯野上温泉泊で福島県南部の山歩き。折からの台風接近で雨降りも予想されましたが、湯の楽しみもあるし、２日目の福島あたりは雨予報の関東近辺に比して「曇り」予報だしということで、予定通り出発。
　その第１日目、２０日(金）。予定では、かの大内宿の裏手にそびえる小野岳１３８３mのつもりでしたが、予想通りの雨降りに無理をせず阿武隈川源流に設定された「新甲子遊歩道」へ。「遊歩道」とは名付けられてはいるものの、かなりにアップダウンがあり、ちょっとした「登山」です。体力的にはもちろん、「遊歩道さんぽ」程度のお気軽な心構えや足回だと、面食らってしまいます。これは昨秋に歩いた「西の郷（にしのさと）遊歩道」（さらに下流にあります）もしかり。しかしながら、少し色づいたブナやミズナラなどが、この天候ならではの幻想的な美しさを醸し出していました。
　ちなみに西の郷遊歩道は、新甲子･･･に比してより多彩で変化に富んでいます。とくに、秘めたる滝に美しいものがあって、紅葉時期ばかりでなく新緑期なども含め楽しめるでしょう。

（★注意：新甲子遊歩道は現在、遊歩道上部の「はんの木通り」付近で通行止となっているために、通して歩けません。はんの木通りから折り返しとなります。詳しくは西郷＜にしごう＞村観光協会(☎０２４８-２５－５７９５)へ。遊歩道のマップも西郷村観光協会のHP内にあり。